TOULOUSE EST LA GRANDE VILLE DU SUD-OUEST DE LA FRANCE
Avec 437 100 habitants en 2006, elle est la quatrième commune de France en termes de population. Son aire urbaine est de 1 120 000 habitants. Toulouse est surnommée la « ville rose » en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la brique en terre cuite.
La ville n'est pas uniquement le berceau de la firme Airbus, c'est aujourd'hui une technopole européenne qui regroupe de nombreuses industries de pointe en matière d'informatique et de spatial, ainsi que de nombreux instituts de recherche comme le Cancéropôle de Toulouse qui ouvrira en 2009.
C'est une ville jeune et dynamique, une ville étudiante, la deuxième de France avec 115 000 étudiants.
La ville rose ne cesse d'attirer de nouveaux habitants et possède le plus fort taux d’accroissement migratoire des grandes villes d'Europe. La qualité de son cadre de vie et son dynamisme sont salués par la presse française et étrangère. Ainsi, dans l'Express, Toulouse a été nommée "ville où il fait « le plus bon vivre en France » en 2006" selon son positionnement face à une trentaine de critères. Paris et Toulouse sont les deux seules villes françaises à se distinguer dans le classement européen réalisé par le cabinet Experian et publié dans le Figaro en 2006. La capitale et la métropole toulousaine figurent ainsi parmi les villes européennes les plus performantes à l’horizon 2005-2015.
C'est aussi une grande ville touristique dont l'architecture est caractéristique. Avec le développement du tourisme urbain, Toulouse se révèle être une destination de choix. Près d’un million et demi de personnes la visitent chaque année. Toulouse possède le 4ème aéroport de province.
Toulouse a été classée ville la plus sportive de France par le magazine sportif "L'Équipe" en octobre 2007. Son club phare est le Stade Toulousain, le club le plus titré du rugby français et européen. Ce club de renommée internationale, détient le plus gros palmarès du rugby français, et a vu passer de nombreux joueurs de classe mondiale qui ont marqué son histoire. En outre, le Stade Toulousain compte, aujourd’hui dans ses rangs, pas moins de 16 internationaux français. Comme dans beaucoup de sports, le respect, la solidarité, la loyauté, la recherche d’efforts, le courage, l’humilité, le don de soi, le respect des anciens, de l’histoire, des racines et des copains, sont des valeurs du rugby.
Toulouse est aussi la capitale de Midi-Pyrénées, la plus grande région de France. Midi Pyrénées conjugue avec talent une nature sauvage à couper le souffle, un patrimoine historique d’une immense richesse et l’art de bien vivre. Le patrimoine naturel de la région Midi-Pyrénées est incontestable : la région possède la 3ème forêt de France ; le ¼ de son territoire est en Zone Naturelle d’Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique ; elle possède également un Parc National, trois Parcs Naturels Régionaux. Le Lauragais offre aussi un patrimoine culturel exceptionnel avec le Canal du midi ou la Cité de Carcassonne toute proche, classés au patrimoine Mondial de l’UNESCO. La Cité de Carcassonne : 6ème monument de l’Etat le plus visité.
Ariège, Aveyron, Gers, Haute-Garonne, Hautes-Pyrénées, Lot, Tarn, Tarn et Garonne, les huit départements qui composent la région évoquent immanquablement des noms, aux sonorités douces et gorgées de soleil. Ne manquez pas de goûter aux spécialités de ce terroir : foie gras dans le Gers, cassoulet à Castelnaudary, truffe dans le Lot, aligot en Aveyron. Puis les fromages : Roquefort, Rocamadour, Bleu des Causses… Toutes ces saveurs se marient avec bonheur aux vins produits dans la région : Cahors, Moissac, Madiran et tant d’autres.
Midi-Pyrénées se situe au 3e rang des régions d’accueil touristique intérieures, derrière Rhône-Alpes et Ile-de-France. En 2006, le nombre total de nuitées en hôtellerie de tourisme était de 9 551 000 en Midi-Pyrénées, contre 8 494 000 en Aquitaine dont Etranger respectivement 3 169 000 et 1 543 000. Les Italiens, sont les premiers touristes en Midi-Pyrénées. Parmi les clientèles étrangères qui fréquentent le plus la région, 13 % des nuitées des Italiens qui visitent la France sont en Midi- Pyrénées, 7 % des nuitées des Espagnols et 4 % des nuitées des Britanniques.
Les 17 stations de ski de piste présentes sur la partie régionale de la chaîne des Pyrénées regroupent 64 % de l’activité du massif pyrénéen, elles représentent 3,9 millions de journées skieurs. Enfin Midi-Pyrénées a le premier rang en termes d’établissements thermaux ouverts.